中国礼制坛庙指的是中国古代礼仪性的祭祀建筑。主体建筑是坛（露天的砖石台）和庙（殿宇），顺带提一嘴，还有安放神主（牌位）的享殿，斋戒的寝殿（斋宫）或更衣的具服殿，雨雪日拜祭的拜殿，储放祭器、祭品的神橱、神库，屠宰牺牲物的牺牲所或宰牲亭，以及门殿、配殿、井亭等附属建筑。
祭祀礼仪是中国奴隶制和封建制王朝的重要政治制度，祭祀的对象有等级，礼仪也有差别，分为大祀、中祀、小祀3等。每一等级祀礼的祭品、仪仗、舞乐和建筑形式，都有严格细致的规定。
原始社会已有祭祀活动，《史记》记载，黄帝轩辕氏多次封土为坛，祭祀鬼神山川，称为“封禅”，应是坛的开始。西安半坡村的新石器文化遗存中发现了正方形的“大房子”基址，从遗址准确的南北方位、整齐的柱网排列和巨大的空间推测，应当是部落集会和祭祀的场所，即庙的开始。
商周非常重视祭祀，祭礼是周礼的主要部分。《考工记》记载，夏有世室，商有重屋，周有明堂，都是礼制祭祀建筑。秦时称“畤”，它可能是坛，也可能是庙，还可能是坛（高台）上建殿的坛庙混合建筑。汉代坛庙分开，也开始确立祭祀的礼仪等级。
以后各代坛庙数量日益增多，制度日益完善，从礼制内容上祭祀性建筑可分为5大类：
①明堂辟雍，是商周时期最高等级的礼制建筑，也是象征王权的纪念建筑，天子在明堂中朝见诸侯，颁布政令，宣讲礼法，也祭祀祖先和天地。汉代明堂是十字轴对称的坛庙混合形式，周围环绕圆形水渠，称为辟雍。东汉以后各类礼制建筑基本完备，明堂辟雍的祭祀功能减弱，成为王权代表的象征性建筑，宋以后即不再建造。
②宗庙，是祭祀祖先的庙宇。皇帝的宗庙称太庙，王公贵族官吏都有各自的祖庙，庶人只能在家中设祭。宗庙的等级限制很严，如《礼记·王制》规定，天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙。历代对各种人的宗庙建筑规格都有详细的规定。
③坛，又称丘，是祭祀各类神灵的台座。祭祀的种类有天、地、日、月、星辰、土地、农神、谷神、蚕神、山川、水旱、灾戾等。京师有全套祭坛，除天地日月外，府、州、县也有相应的一套。
④祠庙，是列入朝廷礼制的祭祀庙宇。其中一类是祭祀朝廷表彰的历史人物，如北京历代帝王庙、山东邹县孟轲庙、山西解州关帝庙、四川成都武侯祠、山西太原邑姜祠（晋祠）等。由于儒学是封建礼制的学说基础，孔子在封建社会有独特地位，因此孔庙在祠庙中规格最高。孔庙又称文庙，京师以外，各府、州、县也都建造地方性文庙。另一类是祭祀著名的山川，秦汉已专门祭祀泰山，以后固定五岳、五镇、四渎、四海为朝廷设祭。泰山在五岳中居于首位，因此东岳庙（岱庙）的规格也最高。
⑤杂祀庙，是在城市和乡村中祭祀与人民生活有密切关系的神灵的小祠庙，一部分列入朝廷小祀等级，大部分只是民间祭祀，如城隍、土地、火神、马王、龙王、旗纛、后土、天妃、高禖等。这类祠庙的形式比较自在，有些是风景名胜所在，有些是集市场所。
