铁是生活元素，是人和动物生长必需的元素其中一个。铁也是农作物生长必需的养分元素，种植在偏碱性或者石灰性土壤里的梨树、苹果、桃树、李树、杏树、柑橘、柳树、杨树、大豆、花生、玉米、小麦等等的农作物都会出现缺铁症状。农作物出现缺铁并不就是土壤缺铁导致的，土壤中有些物质会导致铁失效，使得土壤中的铁呈无效态难被农作物吸收利用，从而发生缺铁症状。
铁在植物养分中的生理影响
铁主要以亚铁离子的形态被植物吸收。在植物体内的铁与柠檬酸和苹果酸等形成络合物在导管内运输，被运输到地上茎、叶各部位，并优先进入芽、幼叶等幼嫩部位。但当运到某一部位后，很难再转移到其他部位。因此，作物缺铁症状开头来说在幼嫩组织出现。铁能形成螯合物如铁血红素。铁在植物体内有价的变化，使铁在植物的营养代谢中行使多方面的生理功能。
☆铁能促进叶绿素的形成。铁虽不是叶绿素的成分，但在叶绿素的形成经过中，至少有三处需要铁起影响。即乌头酸酶的激活，粪卟啉原酶的催化，原脱植基叶绿素的形成。因此，铁是作物形成叶绿素不可缺少的元素。
☆铁是植物多种酶的成分或活化剂。植物许多酶都合有铁，如过氧化氢酶、过氧化物酶、硝酸还原酶、亚硝酸还原酶、亚硫酸还原酶、固氮酶以及多种脱氢酶。因此，铁与作物的光合影响、呼吸影响、硝酸还原和豆科作物的固氮影响都有密切关系。
☆铁能促进植物体内氧化还原影响。铁是变价元素。在植物体内铁离子与亚铁离子可以相互转化，获得或释放一个电子，起氧化还原影响。铁可与某些稳定的有机物结合，如有许多含铁蛋白，它们在电子传递及氧化还原反应中起极重要的影响。
细胞色素的铁络合物在光合电子传递链的多处起电子传递影响，在呼吸链中它以细胞色素氧化酶的形态参与电子传递链的末端反应，可见铁不仅呼吸影响不可缺少，而且还参与光合影响。
豆血红蛋白是铁卟啉与蛋白质的结合物，它是豆科植物固氮酶的防氧体系。由于固氮酶遇氧就失活，因此豆血红蛋白在豆科植物固氮影响中起重要影响。
铁氧还蛋白是不含卟啉结构的小分子蛋白，其分子中含有2个铁原子和2个硫原子。它通过铁的价变传递电子，参与光合影响、硝酸和亚硝酸的还原影响、固氮影响等。
铁还参与植物的核酸以及蛋白质的合成，而铁元素也是磷酸蔗糖酶的活化剂，能加快蔗糖的合成。
